O dia 12 de outubro marca uma comemoração que abrange
todos os países hispânicos: El día de la hispanidad. A partir dessa data, que
marca o descobrimento da América, os povos latino-americanos e espanhóis se
unem a favor de uma das mais influentes culturas do mundo: a cultura hispânica.
Esta data é comemorada porque no final da Idade Média, Cristóvão Colombo
promoveu o encontro de dois mundos que não se conheciam. Até o século XV, as
civilizações americanas se desenvolviam separadamente, sem nenhum contato com o
mundo antigo. Por outro lado, o mundo europeu buscava ampliar seus horizontes
geográficos.
No dia 3 de agosto de 1492, Cristóvão Colombo partiu do porto
espanhol de Palos de la Frontera, Sevilha, rumo à Ásia. Iniciou a viagem por
mar desconhecido ou “mar tenebroso”, como era chamado por aqueles que não
entendiam de navegação. A embarcações que partiram nesta viagem foram: Pinta,
capitaneada por Martín Alonso Pinzón; Niña, a cargo de Vicente Yáñez Pinzón, e
Santa María, comandada pelo próprio Colombo. Todas eram embarcações pequenas,
com mais ou menos 30 metros de comprimento por 8 de largura. Os tripulantes
eram num total de 150, recrutados entre aventureiros e homens ousados que
queriam tentar a sorte em uma aventura arriscada.
Durante a viagem, Colombo se
preocupou em anotar no diário cada momento importante da travessia. Estes
registros revelam que o percurso foi cheio de dificuldades, entre eles, a falta
de comida e as doenças que atingiram parte da tripulação. Com o passar do
tempo, os homens começaram a duvidar do sucesso da viagem, mas Colombo
conseguiu conter os ânimos, pedindo paciência. Em poucos dias, quando avistaram
terra, tudo mudou. Era o dia 12 de outubro de 1492. Ao meio dia, os europeus
pisaram as costas da Ilha Guanahani, que Colombo batizou como San Salvador.
O
primeiro contato entre os nativos e Colombo foi pacífico. Os índios estavam
temerosos e curiosos e os europeus estavam triunfantes com a conquista. Houve
trocas de presentes, e logo os espanhóis decidiram procurar um lugar adequado
para fundar o primeiro povoado espanhol nas Índias. Os lugares escolhidos foram
as ilhas de Cuba e Haiti, onde foi fundado o Fuerte Navidad. A partir de então,
no dia 12 de outubro de cada ano, os latino-americanos comemoram "El Día
de la Raza", ou "Día de las Culturas" ou também "Día de la
Hispanidad", celebrando a união das etnias, dos povos e dos continentes.
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